香港文化——「搭小巴」 之一

曾有來香港旅遊的台灣朋友問我，到底怎樣「搭小巴」？開版第一篇文章，就以「搭小巴」為題。旅遊書上介紹，香港最有代表性的交通工具，不外山頂纜車和港島電車。對於中學以前，生活主要集中在九龍、對電車感情不深的筆者看來，小巴(又稱「van仔」)實在應該與纜車和電車齊名。

(圖片：香港巴士大典)
只要了解小巴的歷史，讀者應該都會同意。

1967年，香港左派暴動，在馬路放置「土製菠蘿(炸彈)」，市區巴士停駛。有一群人，他們不畏艱難，以生命賺快錢，用貨車非法載客。當時的港英政府，不但沒有取締這稱違法行為，反而認為做法可以改善交通，遂向這些「白牌車」(非法載客的車輛)發出運營牌照，這就是現代小巴的雛形。載客上限，就從當時的9人，慢慢增加到14人，再到現在的16人，行駛範圍也就逐漸遍布全港。

小巴最為人話柄，一是司機態度，二是路線不清，三是超速駕駛。然而，也就是以上三項集於一身，它才成為香港最有特色的交通工具。

香港小巴分為紅色(紅van)，和綠色(綠van)兩種，除了車頂顏色，外形基本沒有分別。綠van又叫「專線小巴」，有固定路線和中途站，上車先付錢，情況基本上與一般巴士分別不大。紅van則不同，社會對它的評價頗負面，卻又提供快捷方便的交通服務，不少人對它又愛又恨。

 部分紅van司機的駕駛態度，的確令人咋舌。司機間的排隊爭位，搶先載客情況時有發生，筆者見識過最厲害的「粗口」，就是出於小巴司機之口，牽涉性器官的多，蔚為奇觀。速度方面，曾於凌晨2時，乘坐一輛紅van以時速140公里速度，在葵涌道飛馳，回想也覺得刺激。

 但回顧小巴的起源，想象在遍布菠蘿的路面行駛，講粗口、超速，一切變得理所當然。